Veel mensen zouden graag de schoonheid van Nieuw-Zeeland eens in het echt willen ervaren, maar vaak komt het er niet van omdat het land zo ver weg is. Maar niet getreurd: binnenkort kun je de betoverende landschappen van het Zuidereiland vanuit je luie stoel bekijken, alsof je er zelf bent. In samenwerking met National Geographic Traveler Nederland/België en WRC Reizen gaat dronefotograaf Wiebe de Jager de komende weken namelijk een unieke serie 360º luchtfoto’s maken van Nieuw-Zeeland.
Virtuele tour
Wiebe liep al wat langer met het plan rond om een land met veel natuurschoon op een nieuwe manier in beeld te brengen, namelijk met gebruik van een drone en een 360º camera. “Dergelijke foto’s geven je het idee dat je zelf in de lucht hangt, want je kunt letterlijk alle kanten opkijken. Toen ik National Geographic Traveler Nederland/België benaderde met het idee om een 360º luchtfotoreportage van Nieuw-Zeeland te maken reageerden zij direct enthousiast.”
“In ons tijdschrift proberen we bestemmingen altijd op een zo origineel mogelijke manier aan de lezers te presenteren,” zegt Paul Römer, managing editor van Traveler. “Dat kan aan de hand van een originele journalistieke invalshoek, maar natuurlijk ook met unieke fotografie. Ik verwacht dat we luchtopnamen van Nieuw-Zeeland krijgen te zien die weer een heel ander licht op deze bijzondere plek werpen!”
Ook reisbureau WRC Reizen uit Hilversum, die verschillende Nieuw Zeeland-reizen aanbiedt, wilde graag bijdragen aan het project. Directeur Ruud Kruis: “WRC wil zijn reisbestemmingen op een inspirerende manier presenteren aan haar klanten. Daar mag een nieuwe presentatie-technologie in de vorm van dronebeelden zeker niet aan ontbreken.”
Uitvoering en apparatuur
Het plan is om met een camper gedurende een aantal weken het Zuidereiland te doorkruizen. Wiebe: “Op de mooiste plekken ga ik 360º luchtfoto’s maken. Ik ben ook van plan om ‘gewone’ dronefoto’s en -video’s te maken. Reeds tijdens de reis zullen zowel National Geographic Traveler als WRC Reizen beelden plaatsen op hun social media-kanalen. Later volgt in het magazine van Traveler ook een reportage met een selectie van de mooiste dronefoto’s.”
De 360º camera wordt met behulp van een hexacopter de lucht in gebracht
Voor het maken van de 360º foto’s maakt Wiebe gebruik van een 108 megapixel Panono camera, die met behulp van een Yuneec Typhoon H hexacopter de hoogte in wordt gebracht. De resulterende panoramafoto’s kunnen zowel op een smartphone of tablet als op een gewone computer bekeken worden. Voor het beste resultaat bekijk je de foto’s met een virtual reality-bril.
Voor de reguliere luchtfoto’s en -video’s gaat er een DJI Phantom 4 met PolarPro filters mee. Voor filmopnamen op de grond wordt een Panasonic GH4 ingeschakeld. Alle video-opnamen zullen worden opgenomen in 4K, zodat de resulterende video’s in ultra HD bekeken kunnen worden. Abonneer je alvast op het YouTube-kanaal van Wiebe om dadelijk geen video te missen!
Voorbeeld
Nieuwsgierig geworden naar hoe 360º luchtfoto’s eruit zien? Bekijk dan hieronder de interactieve 360º luchtfototour ‘Den Haag 360‘.
360 graden fotografie zit flink in de lift. Niet alleen wordt de software die je nodig hebt om afzonderlijke foto’s tot panorama’s om te smeden steeds gebruiksvriendelijker, ook zijn er tegenwoordig actioncams te koop waarmee je zonder enige verdere bewerkingen achteraf 360 graden foto’s maakt. Helemaal leuk wordt het als je gebruik maakt van een drone, om zodoende 360 graden luchtfoto’s te maken.
Wiebe de Jager demonstreert in onderstaande video twee manieren om zelf 360 graden luchtfoto’s te maken: met de Ricoh Theta S 360 graden camera en met gebruik van de gratis app DronePan, in combinatie met panorama-stitchingsoftware. Verderop in dit artikel vind je ook voorbeelden van de uiteindelijke 360 graden panorama’s.
Bekijk eerst de uitlegvideo:
Methode 1: gebruik maken van een 360 graden actioncam
De Theta S camera van Ricoh is een pocketformaat 360 graden camera die voorzien is van 2 fisheye-lenzen, die elk een beeldhoek van iets meer dan 180 graden hebben. Daardoor kan de camera in één gang zowel foto’s als videobeelden maken van de gehele omgeving. Dankzij het lage gewicht van de Theta S (170 gram) is het geen probleem om deze door middel van een drone de lucht in te sturen, zodat je ook vanuit de lucht 360 graden foto’s kunt maken.
De Ricoh Theta S: een pocketformaat 360 graden camera
Voor deze test werd een DJI Phantom 3 Professional gebruikt als ‘moederschip’. De Theta S werd met een ietwat provisorische ophanging aan het landingsgestel van de quadcopter bevestigd:
Een provisorische maar effectieve ophanging
De Theta S beschikt over een timelapse-functie, die ervoor zorgt dat de camera om de zoveel seconden een foto maakt: ideaal voor dit doel. Je stuurt de drone naar de gewenste locatie en hoogte, wacht even een minuutje zodat er een stuk of wat foto’s gemaakt zijn, en haalt de drone met daaraan de 360 graden camera weer naar beneden. Ondertussen blijft de dronecamera natuurlijk ook gewoon functioneren, zodat je op je FPV display kunt meekijken.
De Ricoh Theta S onder de DJI P3P
Mocht je ook op deze manier willen experimenteren met 360 graden luchtfotografie, let dan wel op dat je de wifi van de 360 graden camera uitschakelt voordat je opstijgt, om interferentie met het radiosignaal voor de besturing van de drone te voorkomen. Het is ook van belang dat het niet al te hard waait, want dan gaat de camera teveel bungelen. De drone wil dat compenseren, waardoor het gevaar ontstaat dat de set steeds harder gaat slingeren en het koord in de propellers komt.
De Theta S, middels een mini-tripod verbonden aan een koord
Voor onderstaand voorbeeld werd de drone naar een hoogte van 50 meter gebracht. De belichting stond op automatisch. Het risico is dat de lucht overbelicht raakt en de grond onderbelicht:
Aangezien de grond inderdaad nogal onderbelicht was, zijn de schaduwen in de foto nadien in Photoshop iets opgehaald. Dit is het resultaat:
Het voordeel van deze methode is dat de 360 graden foto’s direct klaar zijn. Afgezien van misschien wat schaduwcorrectie kun je de foto’s meteen uploaden naar websites als Round.me. Het nadeel is dat de resolutie van de foto’s beperkt is, in het geval van de Ricoh Theta S maximaal 14 megapixels. Daardoor zijn de resulterende panorama’s niet heel erg gedetailleerd. De sterke bolling van de lenzen zorgt bovendien ook voor relatief veel vertekening en lensfouten zoals purple wringing.
Methode 2: gebruik maken van DronePan en stitchingsoftware
Wil je niet investeren in een 360 graden camera en beschik je over een Phantom 3 of Inspire 1? Dan kun je er ook voor kiezen om aan de slag te gaan met de gratis app DronePan. Deze app zorgt ervoor dat je toestel op de gewenste locatie een serie foto’s maakt, waarbij zowel camera als drone automatisch gedraaid worden. De resulterende foto’s kun je nadien met software als PTGui of Autopano Pro aan elkaar stitchen tot één 360 graden foto.
Op deze screenshot is goed te zien hoe een panorama opgebouwd wordt uit afzonderlijke luchtfoto’s
Je kunt natuurlijk ook andere merken en typen drones gebruiken voor het maken van de afzonderlijke foto’s die in je panorama gaan, alleen is het dan de vraag of er software beschikbaar is die je drone automatisch de benodigde foto’s laat maken. Je zult dan handmatig een reeks foto’s moeten maken, waarbij je ervoor dient te waken dat er voldoende overlap tussen de foto’s is, anders kan de stitchingsoftware er later geen chocola van maken.
DronePan is erg eenvoudig in gebruik. Je stijgt op zoals je gewend bent, gebruik makend van de DJI Go app, en zodra je bent aangeland op het punt waarvandaan je een panorama wilt maken, open je de DronePan app en druk je op de ‘Play’ button. Je moet wel even de controller op de F-stand zetten, anders kan de app de besturing over je drone niet overnemen. De gehele cyclus duurt zo’n 2 minuten. Maak je gebruik van een Inspire 1, dan kun je ervoor kiezen om het hele toestel of alleen de camera te laten draaien.
Hogere resolutie
Het voordeel van deze methode is dat de uiteindelijke panoramafoto een veel hogere resolutie heeft. Er wordt immers gebruik gemaakt van meerdere afzonderlijke foto’s, in dit geval elk met een resolutie van 12 megapixels. Onderstaande foto, die gegenereerd werd met het programma PTGui, heeft bijvoorbeeld een resolutie van 14.576 × 7.288 pixels. Daardoor kun je veel meer details onderscheiden in de foto, ook als je inzoomt:
Onderstaand versie werd gemaakt op basis van dezelfde reeks foto’s, maar dan gestiched met Autopano Pro 4. Er werd gewerkt met de standaardinstellingen van de software, waarbij helaas niet automatisch werd gedetecteerd dat een deel van het zichtveld ontbreekt. Daardoor wordt het panorama gekromd weergegeven in de viewer:
Een nadeel van deze methode, waarbij je gebruik maakt van de camera van de drone zelf, is dat je geen volledige 360 graden foto krijgt. De camera van de Phantom 3 en van de Inspire 1 kan immers niet recht omhoog draaien. Een deel van de hemel valt daardoor weg. Verder loop je de kans dat er propellers op de afzonderlijke foto’s te zien zijn, die dan mogelijk ook in het panorama opduiken.
Manual of automatische belichting
Let er ook op dat als je aan de gang gaat met DronePan, je eerst de camera instelt op Manual belichting. Doe je dat niet, dan krijgt elke foto een afzonderlijke belichtingsinstelling mee. Het hangt van de stitchingsoftware af hoe deze belichtingen vervolgens weer op elkaar afgestemd worden. Een voorbeeld van een panorama op basis van foto’s die gemaakt zijn met automatische belichting vind je hieronder.
Houd er ook rekening mee dat de hele cyclus van DronePan zo’n 2 minuten in beslag neemt. Als er op de grond sprake is van zich verplaatsende objecten, of er net een wolk voor de zon schuift, dan kan dat tot storende afwijkingen in je panoramafoto leiden. Het beste vlieg je dus niet al te dicht bij de grond en zorg je ervoor dat je even wacht totdat het erop lijkt dat het licht een paar minuten gelijk zal blijven.
Conclusie
Het is erg leuk om te experimenteren met 360 graden luchtfotografie. De snelste resultaten haal je met een 360 graden actioncam, maar de kwaliteit van de foto’s houdt te wensen over. De beste resultaten verkrijg je met de combinatie DronePan en software als PTGui/Autopano Pro. Welk pakket je het beste kunt gebruik hangt een beetje af van je eigen voorkeur. PTGui is iets goedkoper ( € 79,-) dan Autopano Pro (€ 99,-), en levert met de defaultinstellingen meteen bruikbare panorama’s op.
Op welke hoogte je het beste kunt vliegen hangt een beetje af van het effect dat je wilt bereiken en het landschap dat je wilt vastleggen. Vlieg je te hoog, dan heb je meer overzicht, maar worden details op de grond al snel te klein. Vlieg je te laag, dan loop je de kans dat er storende fouten ontstaan in je panorama’s en heb je minder wijds uitzicht. Laag vliegen leent zich natuurlijk wel goed voor het vastleggen van mooie objecten en de omgeving eromheen.
Voor welke methode je ook kiest, de 360 graden foto’s kun later in een browser of op je smartphone of tablet openen, waarbij je alle kanten op kunt kijken. Ook is het mogelijk om de foto’s te bekijken met behulp van een virtual reality-bril. Letterlijk een leuke nieuwe dimensie aan je luchtfotografiehobby dus, en er zijn ook interessante toepassingen denkbaar op het gebied van toerisme en in de bouwsector.
360 graden luchtfotografie is een tak van dronefotografie die momenteel snel aan populariteit wint. Het is immers erg leuk om de kijker in staat te stellen om zelf zijn perspectief te bepalen, alsof je zelf in de drone zit en naar elke gewenste richting kunt kijken. Tot nu toe moest je daarvoor handmatig hele series foto’s maken uit verschillende hoeken en deze nadien aan elkaar stitchen. Met de nieuwe Gear 360 camera van Samsung wordt dit werk uit handen genomen en wordt 360 graden luchtfotografie een stuk eenvoudiger.
De Gear 360 is feitelijk een actioncam die aan twee zijden voorzien is van een camera met fisheye lens. Daardoor kan de camera in één keer videobeelden of foto’s maken waarbij de gehele omgeving wordt vastgelegd. Daardoor wordt het maken van 360 graden luchtfoto’s of -video’s kinderspel: je bevestigt de camera onder je drone, vliegt naar de gewenste hoogte en positie, en de camera doet de rest.
De Gear 360 komt in het tweede kwartaal van dit jaar op de markt en gaat 419 euro kosten. Je zult nog wel zelf een ophanging moeten verzinnen om de Gear 360 aan je drone te hangen, want daar voorziet Samsung niet in.
Voor het ‘afspelen’ van 360 graden luchtfoto’s heb je nog wel een speciale player nodig. Gelukkig zijn er online allerlei tools en websites te vinden die je in staat stellen om 360 gradenfoto’s te uploaden en te tonen op je website of blog. Hieronder vindt je een paar van dergelijke interactieve foto’s, die gehost worden op de website AirPano.com.
