Den Haag is uiteraard veel vaker in beeld gebracht. Ook wel eens vanuit de lucht, door bijvoorbeeld Google. Maar nooit zag de stad er zo fraai uit. Vanaf 36 meter hoogte maakte Wiebe de Jager met zijn 360 gradencamera unieke opnamen van Haagse iconen, parken en wijken.
ALBERT KOK / AD Haagsche Courant (20-8-2016)
Als inwoner van de hofstad was hij uiteraard bekend met Panorama Mesdag. Het kunstwerk van de schilder Mesdag waarin je echt om je heen kunt kijken, net als in virtual reality – ook al bestond die term in de 19de eeuw nog niet. Hier en nu doet Wiebe de Jager eigenlijk net zo iets. ,,Je zou mijn project Mesdag 2.0. kunnen noemen.’’
Hij moet lachen om zijn eigen vondst, maar er zit beslist iets in. Met behulp van een drone en een bolvormige camera waarin 36 lenzen zijn verwerkt, brengt De Jager vanuit de lucht zijn stad in beeld. Onder andere de Pier van Scheveningen, de haven, Kijkduin, de Vogelwijk en het Statenkwartier heeft hij al vanaf 36 meter hoogte in panoramavorm gevangen.
Andere wijken en markante punten in Den Haag staan nog op zijn agenda, al is het de vraag of het hem gaat lukken om de hele stad op deze eigentijdse manier in kaart te brengen. Thuis, in het Valkenboskwartier, laat de drone-fotograaf op een kaart zien dat je niet overal boven de stad mag hangen. Het Binnenhof en andere delen van de binnenstad is verboden terrein. De Jager: ,, Sowieso mag je niet boven mensen en bebouwing vliegen. Dat is vanwege de veiligheid. Dat is logisch, niemand wil zo’n ding op zijn hoofd krijgen. Maar de andere no-fly zones zijn vaak overdreven groot. Het zijn maatregelen die ooit getroffen zijn voor zware vliegtuigen en niet voor verhoudingsgewijs vederlichte drones. Soms is een verbod ingesteld om de privacy te beschermen. Om die reden mag je bijvoorbeeld niet boven het koninklijk paleis vliegen.’’
Hij begon als hobbyist. Om vervolgens in korte tijd uit te groeien tot een autoriteit op dit gebied. Hij publiceerde een bij de betere boekhandel verkrijgbaar boek: Dronefotografie, voor mensen die van nul af aan willen beginnen. En hij heeft een door liefhebbers druk bezochte website: www.dronewatch.nl.
Het idee om Den Haag vanaf 36 meter hoogte in 360 graden te fotograferen had alles te maken met een schitterende klus die hij binnenkort mag gaan klaren. ,,Ik had National Geographic benaderd. Met het voorstel om een fotogeniek land op deze manier vast te leggen. Ze vonden het meteen een goed plan. Aanvankelijk was het idee dat ik naar Namibië zou gaan. Maar bij de ambassade konden ze me niet vertellen of het toegestaan is om in dat land met een drone te vliegen. En ik heb niet zoveel trek om alle apparatuur bij de douane te moeten inleveren. Uiteindelijk is het Nieuw-Zeeland geworden. In oktober ga ik.’’
Om aan de andere kant de wereld niet voor technische verrassingen te komen staan, leek het De Jager een goed plan om in zijn eigen stad alvast zoveel mogelijk ervaring op te doen met een vergelijkbaar fotoproject, zij het op kleine schaal.
Daarmee is hij inmiddels al behoorlijk gevorderd, met oogstrelende opnamen van onder andere het Kurhaus, de Scheveningse Pier, de haven van Scheveningen en (grote delen van) Kijkduin, de Vogelwijk, Ockenburgh, Madestein, het Statenkwartier en Duindorp. “Ik heb inmiddels een telefoontje gekregen van het Panorama Mesdag. Die zijn erg enthousiast en willen er misschien iets mee gaan doen. Binnenkort zit ik met ze aan tafel.”
Commercieel zijn de toepassingen nu nog beperkt, maar dat zal snel veranderen denkt De Jager. ,,Ik denk dat er binnenkort vanzelf vraag ontstaat vanuit het bedrijfsleven en in het bijzonder de toeristische sector. Daar komt bij dat de aanschaf van de benodigde apparatuur voor steeds meer fotografen te behappen is. Voor een kleine 3000 euro heb je nu al een professionele drone plus een 360 gradencamera. En die prijzen gaan alleen maar omlaag.’’
